Westlands se remplit à 19h et ne devient vraiment une nuit qu'à 23h, et presque tout ce qu'un visiteur attend de Nairobi après la tombée de la nuit se passe dans cet intervalle. J'ai fait la queue à ces portes, assisté à ces dernières commandes et payé ces frais d'entrée de ma poche. La soirée bascule toujours dans l'un de ces trois scénarios : une cuisine qui a fermé à 21h30 pendant que le client était encore sur Waiyaki Way, un code vestimentaire dont personne n'avait averti le groupe, ou une addition partagée en quatorze sous un DJ.
Les salles qui portent un dîner d'affaires
INTI — A Nikkei Experience (Riverside, en bordure de Westlands) est la réservation que je fais quand le dîner doit faire du vrai travail. C'est de la cuisine nikkei japonaise-péruvienne, la cuisine la plus ambitieuse de la ville, et la vue panoramique parle avant que vous n'ayez à le faire. Comptez entre 4 000 et 7 000 KES par personne pour le dîner ; il y a un déjeuner d'affaires fixe à 1 950 KES si la réunion a lieu en journée. Réservez deux à trois jours à l'avance, car ce n'est pas une salle où l'on entre sans réservation. Si vous êtes dix ou plus, vous devez appeler directement la ligne de réservation et verser un acompte pour tenir la table, alors faites-le avant d'envoyer l'invitation de calendrier, pas après.
Seven Seafood & Grill (Westlands) est la réponse sûre, et je le dis comme un compliment. Ouvert depuis 2010, ce qui dans cette ville est une carrière, et c'est toujours la salle haut de gamme la plus fiable pour steak et fruits de mer à Westlands. 3 500 à 6 000 KES par personne. La raison pour laquelle je continue à y installer des tables d'affaires, c'est l'horloge : cela fonctionne de 8h à 23h tous les jours, donc un dîner qui commence à 20h30 parce qu'un vol a eu du retard n'est pas un problème. Réservez par téléphone ou par e-mail et demandez l'une des sections privées si vous voulez pouvoir vous entendre.
About Thyme (Westlands) est l'endroit où je vais quand la conversation compte plus que la salle. En activité depuis 2005, avec une terrasse et un jardin, et vraiment la table la plus calme de Westlands : pas de musique qui vous combat, pas de vue pour distraire quiconque des chiffres. 2 500 à 4 000 KES par personne. Fermé le lundi, ouvert du mardi au dimanche, et le week-end nécessite une réservation. Les groupes moyens tiennent sur la terrasse ; trente personnes, non, alors ne tentez pas.
Gigiri quand vos invités dorment au nord
Si vos visiteurs séjournent près du complexe de l'ONU, les traîner vers le sud à Westlands et retour, c'est quarante minutes de circulation à laquelle ils n'ont pas consenti. Nourrissez-les à Gigiri à la place.
Mediterraneo Ristorante (Gigiri) est la réponse permanente à « quelque part de calme et fiable ». Le jardin absorbe une grande table sans que personne n'élève la voix, ce qui explique pourquoi les groupes de l'ONU et des ambassades y mangent depuis des années. Le prosciutto et les pâtes viennent d'Italie et le reste est fait maison. 2 000 à 3 500 KES par personne, la note la plus douce de tout cet article pour la qualité. Il y a une succursale au Junction sous le même opérateur, mais c'est le jardin de Gigiri qu'il faut réserver.
Jiko at Tribe Hotel (Gigiri) est l'option Gigiri plus intelligente, un grill au feu ouvert avec un menu saisonnier construit autour de fermes locales, situé dans un hôtel Design Hotels, à 3 000–5 000 KES par tête. Les réservations de groupe passent par le service hôtelier par e-mail et ils les traitent correctement. Deux choses à transmettre à vos invités : la porte demande une tenue élégante et sobre, donc pas de shorts ni de tenues de sport, et la cuisine sert jusqu'à 22h30. C'est assez tard pour un vrai dîner et assez tôt pour que vous ayez besoin d'un plan pour la suite. Si vous êtes encore en train de décider de quel côté de la ville vous établir, le guide de Nairobi explique comment les quartiers se situent les uns par rapport aux autres.
Karen pour le dîner qui s'éternise
Karen est un engagement. Comptez trente à quarante-cinq minutes dans chaque sens depuis Westlands, plus dans le trafic du vendredi, alors traitez-le comme toute la soirée plutôt que comme la première moitié d'une.
The Talisman (Karen) est l'institution, et elle porte une distinction World's 50 Best Discovery en plus de sa réputation. Plusieurs salles et terrasses signifient qu'il gère un grand groupe mieux que presque n'importe où à ce prix, 2 500 à 4 500 KES par personne. Réservez au +254 705 999997. Le fait incontournable à planifier : la cuisine ferme à 22h. C'est un lieu de dîner, pas un lieu tardif. Asseyez-vous à 19h30 et vous profitez de tout ; asseyez-vous à 21h15 et vous commandez contre la montre.
Cultiva (Karen) est le restaurant zéro déchet, de la ferme à la table, du chef-propriétaire Ariel Moscardi, et c'est la nourriture la plus intéressante de ce guide pour ceux qui se soucient de la provenance. 3 000 à 5 000 KES par personne. La dernière commande de nourriture est à 21h30, donc c'est une réservation en début de soirée ; 19h est le créneau que je prendrais. Il dispose également d'un espace événementiel dédié appelé Farmlands avec de la musique live et des sets de DJ, et ils organisent des visites de la ferme sur demande, ce qui en fait une véritable option pour une activité client en journée plutôt qu'un simple repas.
Nourrir huit personnes, ou trente
Fogo Gaucho (Westlands) élimine entièrement l'arithmétique de l'addition : un prix fixe, 3 400 KES par personne, seize coupes et plus servies à table jusqu'à ce que les gens s'arrêtent. Pour un groupe mixte avec différents appétits et différentes anciennetés, ce seul chiffre vaut plus que n'importe quel menu. Réservez via la page de réservation en ligne pour la succursale de votre choix.
Nairobi Street Kitchen (Westlands) est la meilleure option de groupe du quartier et celle par défaut quand personne ne peut se mettre d'accord. Onze cuisines et bars dans une seule enceinte murée, donc une seule table peut commander auprès de tous les stands à la fois, y compris un bar à vin et une salle texane viande-et-bierre. 1 500 à 3 500 KES par personne avec boissons. Les jeudis soir, il y a de la musique live latine et de la salsa, ce qui est soit exactement ce que vous voulez, soit exactement ce que vous ne voulez pas, alors vérifiez le jour par rapport à l'ambiance du groupe. Contactez directement le lieu pour les grosses réservations.
Carnivore, avec Simba Saloon attenant (Langata) est le seul endroit où je mettrais trente personnes sans m'inquiéter. Quatre cent vingt places, plus une salle à manger privée pour cinquante avec son propre bar, conçue pour les fonctions d'entreprise et utilisée comme telle depuis des décennies. Environ 3 500 à 4 500 KES par personne pour le festin fixe. C'est touristique et complètement assumé (certains de vos invités vont adorer et un lèvera les yeux au ciel), mais rien d'autre dans la ville n'absorbe un groupe de cette taille et ne nourrit tout le monde en même temps. Le Simba Saloon adjacent prolonge le même site en musique live et piste de danse une fois le dîner terminé, ce qui est l'autre raison pour laquelle cela fonctionne : personne n'a à bouger.
Où déplacer la fête après les assiettes
Sarabi Rooftop at Sankara Nairobi (Westlands) est le rooftop de référence ici et la prochaine étape naturelle après n'importe quel dîner à Westlands. Les cocktails vont de 900 à 1 400 KES avec des planches de tapas en plus. Il accepte les groupes et les locations privées, et un service de niveau hôtelier signifie qu'il n'y a pas de porte agressive à négocier, donc vous pouvez arriver en tenue smart-casual avec six personnes et tout va bien. Fermé le lundi. La nourriture jusqu'à minuit, le bar jusqu'à 1h du matin.
Brew Bistro Rooftop at Fortis Tower (Westlands) est la microbrasserie de Nairobi sur un toit, bières artisanales de 500 à 800 KES et plats de 1 200 à 2 000 KES. Ouvert de 11h à 3h tous les jours, la plus large fenêtre de ce guide, couvrant à la fois la pinte après le travail et celle de 1h du matin. Adapté aux clients sans réservation et assez grand pour un groupe, mais soyez direct avec votre table sur ce qui se passe après minuit : ça devient fort et club. Parfait pour la moitié la plus jeune de la délégation, mauvais pour le client qui a un appel à 7h.
The Alchemist (Westlands) est l'endroit le plus facile de la ville pour arriver à huit personnes et sans plan. Cour ouverte, pas de table requise, pas de porte stricte, boissons à 500–900 KES, et entrée basse ou gratuite la plupart des soirs ; seuls les grands événements payants changent ça. Stands de street food, DJ résidents, sets live, de midi à tard tous les jours. Son bar Sinnerman porte une distinction World's 50 Best Discovery, donc les cocktails sont meilleurs que ce à quoi l'aspect décontracté de la cour laisserait penser. C'est celui que j'envoie aux couples et aux petits groupes quand ils veulent voir le côté créatif de la ville sans s'engager dans un club.
Le dîner qui devient la nuit sans un deuxième taxi
Kiza Restaurant & Lounge (Kilimani) fait le passage le plus propre de Nairobi. Cela fonctionne en restauration fine panafricaine en début de soirée (dîner à 3 000–5 000 KES par tête, une salle à manger privée qui convient à un groupe d'entreprise) puis se transforme en une vraie nuit vers 22h sans que personne ne se lève. Le piège, c'est un droit d'entrée si vous restez après 22h, de 1 000 à 3 000 KES selon la soirée, donc mentionnez-le aux invités avant qu'il n'apparaisse. Si le plan est un dîner avec boissons avec les mêmes huit personnes et aucune logistique entre, réservez ici et arrêtez de chercher.
Ce que la porte vous demandera
B-Club (Kilimani) est le club de luxe phare : afrobeats et amapiano, et la salle que tout le monde dans la ville connaît par son nom. Le droit d'entrée est de 2 000 à 5 000 KES le vendredi et le samedi, le service en bouteille commence à 15 000 KES, et les groupes sont les bienvenus sur une table réservée. La porte est stricte en matière de tenue smart-casual et ils la font respecter, donc pas de baskets, pas de tenues de sport, pas de sandales ouvertes pour les hommes. J'ai vu la moitié d'un groupe entrer et l'autre moitié se faire renvoyer à l'hôtel pour se changer, alors envoyez le code vestimentaire au chat du groupe dans l'après-midi, pas dans le taxi. Arrivez après 22h ; avant cela, vous buvez dans une salle vide.
Le K1 Klub House (Parklands) est l'opposé et mon choix personnel. Environ vingt ans, en plein air, bar sportif le jour, musique live et DJ la nuit, viande grillée vendue au kilo et bières à 300–450 KES. Sans réservation, vous arrivez et prenez une table. C'est volontairement brut et c'est tout l'intérêt : c'est la sortie la plus décontractée de Nairobi et l'endroit le plus accessible pour un groupe sans anxiété de code vestimentaire.
Gérer la soirée sans perdre une heure
Déplacez-vous uniquement par application de VTC ou avec la voiture de votre hôtel après la tombée de la nuit. Les applications sont bon marché et universelles, et un trajet de Westlands à Kilimani coûte généralement quelques centaines de shillings. Réservez le retour depuis l'intérieur du lieu plutôt que d'attendre dans la rue à 2h. La circulation est la vraie contrainte : prévoyez quarante-cinq minutes pour toute traversée de la ville entre 17h et 20h, et prenez la décision d'aller à Karen ou Langata comme un choix pour toute la soirée.
Ayez du liquide pour les frais de couverture et les pourboires, même si les cartes sont acceptées dans tous les restaurants ici ; le paiement mobile est la façon dont le pays paie réellement et chaque bar l'accepte. Prévoyez un budget d'environ 3 500 à 6 000 KES par personne pour un dîner sérieux, de 1 500 à 3 000 KES pour les boissons ensuite, et encore de 2 000 à 5 000 KES par personne si la nuit se termine à une table de club.
Le timing, en une ligne : dîner à 19h30 si la cuisine ferme à 22h00 ou avant, ce qui est le cas du Talisman, de Cultiva et du Jiko, et 20h30 convient au Seven ou à l'INTI. Passez sur un rooftop vers 22h30, et si le groupe a encore de l'énergie à minuit, c'est là que le Kiza, le B-Club et le Brew prennent tout leur sens. Basez-vous à Westlands si votre voyage est professionnel et que vous voulez vous rendre à pied à la moitié de cette liste ; consultez la recherche d'hôtels à Nairobi pour trouver ce qui se trouve à cinq minutes en voiture à peine de Sankara et du toit de la Fortis Tower. Et réservez le dîner client avant d'atterrir. Les bonnes tables ici se réservent deux à trois jours à l'avance, et l'appel de caution pour une table de dix n'est pas quelque chose que vous voulez faire depuis l'aéroport.
