Neunzig Minuten nach dem letzten Kreisverkehr von Nairobi kippt der Asphalt über die Hangkante und der Boden der Welt fällt ab: eine graugrüne Ebene mit Vulkanen, die wie verbrannte Brote daraufstehen, und ein Schleier aus geothermischem Dampf, der die ferne Seite verwischt. Die Aussichtspunktstände verkaufen Schaffelle, geschnitzte Kalebassen und gerösteten Mais für etwa KES 50 pro Kolben, und der Wind, der den Hang heraufkommt, trägt Staub, Holzkohlerauch und eine schwache mineralische Säure. Alles unterhalb dieses Aussichtspunkts passt in ein Wochenende, und ich bin die Schleife in genug Jahreszeiten gefahren, um zu wissen, welche Stopps den Treibstoff wert sind und welche nicht.
Dies ist ein Geologie-Wochenende, bevor es ein Wildtier-Wochenende ist. Kommen Sie in Erwartung von Nashörnern, und Sie werden zu viel bezahlen. Kommen Sie in Erwartung von Kratern, Lavaröhren, heißen Quellen und Sodaflächen, und Sie bekommen eine der konzentriertesten vulkanischen Landschaften des Kontinents, alles innerhalb eines Diesel-Tanks von der Stadt.
Ein Blick in einen Vulkan vor dem Mittagessen
Mount-Longonot-Nationalpark (Longonot, direkt die Hangkante hinunter an der alten Naivasha-Straße) ist der Stopp, für den es sich lohnt, die Stadt im Dunkeln zu verlassen. Der Aufstieg zum Kraterrand ist 3,2 km loser vulkanischer Geröll, der sich beim Abstieg wie Kugellager verhält, und die volle Runde um den Rand fügt weitere anstrengende 7 km mit fast keinem Schatten und mehreren falschen Gipfeln hinzu, die den Geist eines Gelegenheitswanderers brechen. Zur Belohnung stehen Sie auf der Lippe eines Rift-Vulkans und blicken in einen bewaldeten Kraterboden, neunzig Minuten von einer Hauptstadt entfernt.
Der Eintritt beträgt USD 50 für einen nicht-ansässigen Erwachsenen und KES 500 für einen ostafrikanischen Bürger, pro Person über eCitizen KWSpay bezahlt. Bezahlen Sie, bevor Sie ankommen, denn die Warteschlangen am Tor an einem Samstagmorgen sind der größte Zeitfresser auf dieser Reise. Gruppen ohne Anmeldung sind in Ordnung, keine Buchung erforderlich. KWS-Ranger und Führer warten am Tor und sind für größere Gruppen empfehlenswert, sowohl für das Tempo als auch, weil der Weg am Rand wirklich exponiert ist. Starten Sie um 06:30. Tragen Sie mindestens zwei Liter Wasser pro Person und nehmen Sie die Randrunde nur, wenn alle in der Gruppe wirklich fit sind. Niemand ist gescheitert, indem er nach dem 3,2 km langen Aufstieg am Rand umgekehrt ist; das ist die vernünftige Version des Tages.
Der einzige Park, in dem Sie sich von vier Rädern lösen können
Hell's-Gate-Nationalpark (Elsa-Tor, über dem Südufer des Naivasha-Sees) ist der geselligste Stopp auf der Runde. Es ist der kenianische Park, in dem Sie zu Fuß, mit dem Fahrrad und beim Klettern inmitten von Wildtieren unterwegs sein können: Zebras und Giraffen ziehen über die Strecke, während Sie vorbeiradeln, und Kletterführer arbeiten an den roten Klippen am Fischer-Turm an den meisten Wochenenden. Der Parkeintritt beträgt USD 50 für Nicht-Ansässige, plus eine Fahrradgebühr von KES 300 (USD 10). Fahrradverleih kostet KES 500 bis 800 pro Tag am Tor, und E-Bikes sind jetzt auf den Gestellen, was die Mathematik für jeden ändert, der die Distanz ohne die Oberschenkel will.
Gruppen sind hier die natürliche Form. Kein Fahrzeug ist erforderlich, und die Fahrradverleih- und Kletterausrüster versammeln sich am Elsa-Tor und sind es gewohnt, zwanzig Leute gleichzeitig zu bewältigen. Bestätigen Sie den Zugang zur Ol-Njorowa-Schlucht am Elsa-Tor am selben Tag. Die Schlucht schließt bei Sturzflutgefahr, und diese Entscheidung wird am Tor getroffen, nicht auf einer Website. Wenn sie geschlossen ist, steht die Radrunde immer noch für sich.
Im selben Park ist die KenGen-Olkaria-Geothermiespa (Olkaria, über Hell's Gate erreichbar) das seltsamste Schwimmbad Kenias: Afrikas größtes natürliches geothermisches Spa, betrieben vom Energieversorger, gefüllt mit dem heißen Ablauf eines arbeitenden Geothermiekraftwerks. Das Wasser ist undurchsichtig blaugrau, leicht eiartig, mineralisch auf den Lippen und heiß genug, dass die meisten Menschen innerhalb von zehn Minuten rosa und still werden. Es ist täglich von 08:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Die Spa-Gebühr liegt im niedrigen KES-Tausenderbereich und wird zusätzlich zum KWS-Parkeintritt von USD 50 erhoben, also kalkulieren Sie beides ein; Leute fallen jedes Wochenende darauf herein. Das Buchungsportal hat eine eigene Kategorie für Studenten- und Minderjährigengruppen, sodass Schulpartys und Jugendgruppen ordentlich behandelt und nicht nur toleriert werden.
Lavaröhren, eine doppelte Caldera und ein zwingender Führer
Mount-Suswa-Conservancy (Suswa, an der Mai-Mahiu-Straße) ist die Wildcard der Runde. Es beherbergt über 30 Höhleneingänge in einem der großen Lavaröhrensysteme Afrikas, plus eine seltene doppelte Caldera, einen Krater in einem Krater. In den Röhren sinkt die Temperatur, der Boden wird zu feinem grauem Staub, und Fledermäuse bewegen sich oben mit einem trockenen Rasseln von Flügeln. Es ist von der Maasai-Gemeinde betrieben, und sowohl der 4x4 als auch der örtliche Führer sind nicht verhandelbar: Die Zufahrt ist rau, die Höhlenböden haben Einsturzlöcher, und die Führer sind die einzigen, die wissen, welche Kammern derzeit sicher sind.
Gebühren sind USD 30 für Nicht-Ansässige, KES 1.000 für Einwohner und KES 500 für Bürger, plus eine Führungsgebühr von KES 2.000 bis 3.000 pro Gruppe sowie separate Fahrzeug- und Campinggebühren. Da die Führungsgebühr pro Gruppe und nicht pro Person ist, wird Suswa günstiger, je mehr Sie sind; sechs Leute teilen sie in nichts auf. Camping wird per E-Mail an [email protected] arrangiert, und eine Nacht hier, unter einem Himmel ohne Lichtverschmutzung für vierzig Kilometer, ist die beste auf der Runde für jeden, der bereit ist, unbequem zu sein.
Menengai-Krater (Menengai, am nördlichen Arm des Rift-Bodens) verlangt viel weniger von Ihnen: Kenias größte Caldera und Afrikas zweite, mit einem Aussichtspunkt, den Sie in zehn Minuten mit dem Auto erreichen, für die gesamte Belohnung. Stehen Sie am Rand, und der Boden unten ist eine schwarze, verbogene Platte aus alter Lava, mit Dampf, der daraus hervortritt. Der vollständige Abstieg auf diesen Boden dauert vier bis sieben Stunden, und der Kenya Forest Service verlangt dafür einen Führer, der an der Menengai-Waldstation oder am Krater-Aussichtspunkt-Tor gebucht wird. Die KFS-Torgebühr ist bescheiden, niedrige Hunderte von Schillingen für Bürger, plus die obligatorische Führungsgebühr. Paare mit engem Zeitplan sollten den Aussichtspunkt nehmen und gehen. Wanderer mit einem freien Tag sollten den Abstieg nehmen, der der einzige Ort auf der Runde ist, an dem Sie auf der Lava gehen, statt sie nur anzusehen.
Seen, an denen Sie entlanggehen können
Crescent-Island-Wildreservat (Ostufer des Naivasha-Sees) ist buchstäblich der Rand eines überfluteten Kraters, der aus dem Wasser ragt, und da es keine Raubtiere beherbergt, gehen Sie zu Fuß zwischen den Herden: Wasserböcke, Zebras, Giraffen und Gnus in zwanzig Metern, mit nichts zwischen Ihnen außer Gras. Es ist die sicherste Wildtierbegegnung auf der Runde und die beste für nervöse Ersttäter oder Kinder. Der Eintritt beträgt USD 33 für einen nicht-ansässigen Erwachsenen und KES 1.000 für Bürger, plus etwa USD 20 pro Person für den Bootstransfer. Das Boot ist der Engpass, nicht die Insel: Buchen Sie Boote für jede Gruppe über acht Personen im Voraus, sonst verbringen Sie eine Stunde am Steg und sehen anderen beim Abfahren zu.
Crater-Lake-Wildreservat & Zeltcamp (Lake Sonachi, westlich des südlichen Naivasha-Ufers) beherbergt den seltsamsten Anblick der Schleife, einen kleinen Kratersee in der Farbe von Flaschenglas, umgeben von Fieberbäumen, dessen Grün von Algen in intensiv alkalischem Wasser stammt. Das 10.000 Hektar große Reservat rundherum ist begehbar und viel ruhiger als das geschäftige Südufer. Das Zeltcamp ist mittelpreisig mit Vollpension und Teil des Merica-Group-Portfolios, und Tagesbesucher zahlen eine separate Reservatsgebühr. Es nimmt Gruppen und kleine Konferenzen bequem auf, funktioniert aber auch für zwei Personen, die einen frühen Spaziergang ohne andere auf dem Weg machen möchten.
Elsamere-Schutzzentrum (Südufer des Naivasha-Sees) ist das eigentliche Haus von Joy und George Adamson, jetzt vom Elsa Conservation Trust betrieben, und der Nachmittagstee um 15:00 Uhr auf dem Rasen ist eine echte Rift-Valley-Institution und keine Nachbildung für Besucher. Stummelaffen arbeiten in den Feigenbäumen überhead, während Tee und Kuchen serviert werden, und das kleine Museum im Inneren ist ehrlich und unprätentiös. Tagesgruppen sind für Museum und Tee willkommen, aber rufen Sie für jede Gruppe im Voraus unter +254 722 648 123 an, da die Rasenbestuhlung begrenzt ist und 15:00 Uhr die einzige Sitzung ist. Tagesbesucher-Eintritt plus Tee ist bescheiden; die Lodgezimmer sind mittelpreisig.
Soysambu-Conservancy (Lake Elementaita, auf dem Rift-Boden) umfasst 48.000 Hektar, eingerahmt von der Sleeping-Warrior-Vulkankette, und beansprucht 28% der weltweiten Zwergflamingos sowie Ostafrikas einzige Brutkolonie von Rosapelikanen. Im richtigen Monat wird das Ufer rosa in einem Band, das Sie von der Straße aus sehen können. Die Reservatsgebühr ist bescheiden, und die Unterkünfte teilen sich sauber: Lake-Elementaita-Serena-Camp am gehobenen Ende, der renovierte Monkey-Bridge-Campingplatz am Budget-Ende. Es bewältigt Paare und Overlanding-Gruppen am selben Tag, ohne dass sich einer fehl am Platz fühlt.
Lake-Nakuru-Nationalpark (Rift-Boden, nördlich von Elementaita) ist das erfolgreichste Schwarz-Weiß-Nashornschutzgebiet der Runde und auch sein teuerster Stopp mit Abstand: USD 90 für einen nicht-ansässigen Erwachsenen nach KWS-Premium-Park-Preisen, KES 1.500 für ostafrikanische Bürger, plus eine Fahrzeuggebühr, pro Person über eCitizen KWSpay. Er ist täglich von 06:00 bis 18:00 Uhr geöffnet und nur mit Fahrzeug zugänglich, kein Gehen und kein Radfahren. Seien Sie ehrlich mit sich selbst, bevor Sie bezahlen. Wenn Sie nach Westen gekommen sind, um Krater und Dampf zu sehen, ist dies ein Hundert-Dollar-Umweg in eine andere Art von Tag. Wenn Sie Nashörner zusätzlich zur Geologie wollen, liefert er zuverlässig Nashörner.
Die Stopps, die mehr als eine Nacht brauchen
Lake Bogoria National Reserve (Loboi-Tor, der äußerste Norden des Rundkurses) ist die dramatischste geothermische Präsentation des Landes: über 200 heiße Quellen und 17 Geysire, von denen mehrere tatsächlich aktiv sind und kochendes Wasser und Dampf ein paar Meter hoch schleudern, während Flamingos in der Nähe in den seichten Gewässern fressen. Es kostet 50 USD pro Person für 24 Stunden plus eine Fahrzeugeintrittsgebühr, keine formelle Buchung erforderlich, Gruppen sind am Loboi-Tor willkommen. Der Haken ist die Entfernung. Es liegt etwa vier Stunden von der Stadt entfernt und funktioniert daher nur als Zwei-Nächte-Wochenende. Halten Sie die Gruppe in der Nähe der Quellen zusammen, da die Kruste in der Nähe der Auslässe dünn ist, das Wasser am Siedepunkt liegt und es keine Barriere gibt, um jemanden zu retten, der umherirrt.
Olorgesailie Prehistoric Site (an der Magadi-Straße, südwestlich der Stadt) und Lake Magadi Conservancy (Magadi, das südliche Ende des Rifts) bilden den anderen Arm des Rundkurses und passen natürlicherweise zu einer Runde. Olorgesailie ist eine 1,2 Millionen Jahre alte acheuléenne Werkzeugfabrik, die von den National Museums of Kenya betrieben wird, mit Faustkeilen, die vor Ort im Sediment liegen, wo sie fallen gelassen wurden. Das ist die menschliche Hälfte der Rift-Geschichte und viel ergreifender, als es die Beschreibung vermuten lässt. Der Eintritt ist zu den üblichen NMK-Sätzen günstig, Schul- und Reisegruppen sind üblich, und es gibt Bandas und einen Campingplatz vor Ort für Übernachtungsgesellschaften.
Eine Stunde weiter ist der Lake Magadi Kenias heißester und seltsamster Sodasee: eine rosa-weiße Kruste aus Trona, an deren Rand man laufen kann, mit schwimmbaren heißen Quellen am südlichen Ende. Die Gebühren sind eine bescheidene Umlage für das Schutzgebiet und die Gemeinde; die meisten Besucher kommen mit einem Stadtbetreiber auf einer Tages- oder Übernachtungstour, und ein 4x4 wird dringend empfohlen. Gehen Sie von November bis Dezember zur besten Flamingo-Sichtung und halten Sie sich mittags nicht auf den Ebenen auf, wenn es 40°C erreicht und innerhalb von zwanzig Minuten unangenehm wird.
Wo man auf dem Rundkurs schlafen kann
Camp Carnelley's (Naivasha-Südufer) wird seit 2006 familiengeführt und ist der natürliche Basislager: Camping, Schlafsäle, Bandas und das Selbstversorger-Haus Bushbaby House für 10 Personen, mit einer richtigen Bar und Küche, zwanzig Minuten von Hell's Gate entfernt. Die Preise reichen von günstig bis untere Mittelklasse, von einem Zeltplatz bis zu Bandas mit eigenem Bad. Das Buchungsbüro hat von 08:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, rufen Sie also innerhalb dieser Zeiten an und nicht um 21:00 Uhr an einem Freitag.
The Great Rift Valley Lodge & Golf Resort (auf der Anhöhe über dem See) ist das komfortable Ende desselben Wochenendes: ein Heritage-Hotels-Anwesen mit 30 Zimmern mit privaten Balkonen und einem 18-Loch-Platz, der in den Hang geschnitten ist. Es bietet die beste Sessel-Aussicht auf den Krater des Longonot überhaupt, was nach dem Aufstieg eine legitime Art ist, einen Sonntag zu verbringen. Es ist für Gruppen, Golfturniere und Veranstaltungen geeignet, liegt 90 Autominuten von der Stadt entfernt und ist preislich gehoben.
Sanctuary Farm (Naivasha-Seeseite) bietet die fotogenste Stunde auf dem Rundkurs: Ausritte unter Wildtieren mit dem Longonot am Horizont, Mittelklassepreis pro 1,5-stündigem Ritt, mit Seeuferunterkunft separat berechnet. Ausritte finden von 07:00 bis 17:00 Uhr statt, und Reiter werden nach Erfahrung den Pferden zugeordnet, Kinder ab 3 Jahren. Dies ist streng nach vorheriger Reservierung möglich, also rufen Sie die Ställe direkt unter 0717 449 113 an. Gruppen können nicht einfach auftauchen und Pferde erwarten.
Für die Nacht vor Ihrer Abreise und für die Nacht, in der Sie dreckig zurückkommen und ein Bad möchten, beginnen Sie mit der Nairobi-Hotelsuche; der Rest der Restaurants und Viertel der Stadt wird im Nairobi-Führer behandelt.
Kraftstoff, Gebühren und wie man das Wochenende tatsächlich durchführt
Eine Limousine erreicht Longonot, Hell's Gate, Elsamere, Crescent Island, Camp Carnelley's und die Great Rift Valley Lodge ohne Beanstandung. Sie wird Sie nicht nach Suswa oder bequem die Magadi-Straße hinunterbringen; dafür ist ein 4x4 mit ausreichender Bodenfreiheit erforderlich. Matatus fahren westlich entlang der Autobahn und lassen Sie an den Kreuzungsstädten aussteigen, aber die Tore liegen mehrere Kilometer von der Straße entfernt, also müssen Sie ohne Auto ein Boda-Boda mieten oder mit einem Betreiber kommen. Beim Abstieg von der Anhöhe einen niedrigen Gang einlegen und mit langsamen Lastwagen auf der linken Spur rechnen.
Parkgebühren für KWS-Stätten, also Longonot, Hell's Gate und Lake Nakuru, werden pro Person über eCitizen KWSpay bezahlt, idealerweise vor Ihrer Ankunft. Gemeinschafts- und Schutzgebietsgebühren bei Suswa und Magadi, Führungsgebühren, Fahrradmiete und die KFS-Gebühren bei Menengai sind mit M-Pesa oder Bargeld viel einfacher. Bringen Sie ein paar tausend Schilling in kleinen Scheinen mit, denn eine Führungsgebühr von 2.000 KES, die auf sechs Personen aufgeteilt wird, benötigt Wechselgeld, das niemand an einem Waldtor hat.
Beginnen Sie jede Wanderung bei Tagesanbruch. Bis 10:00 Uhr ist der Rift-Boden grell und das Vulkangestein strahlt die Hitze auf Sie zurück. Juni bis September ist trocken, klar und kühl. November bis Dezember bringt die Flamingo-Hauptsaison bei Magadi und grünere Kraterböden, mit einer realen Chance auf Nachmittagsregen, der die Ol Njorowa Gorge schließen kann. Vermeiden Sie Samstage an Feiertagen im Hell's Gate, es sei denn, Sie mögen Gesellschaft.
Eine Zweier-Wochenendtour von der Stadt mit Camping und Selbstverpflegung, mit Longonot plus Hell's Gate und dem Geothermischen Spa, landet im niedrigen Zehntausender-Schilling-Bereich, wenn Treibstoff und Gebühren einberechnet sind. Die Nicht-Ansässigen-Parkpreisgestaltung von 50 USD pro Kopf und Park ist der Posten, der am meisten ins Gewicht fällt. Ersetzen Sie dies durch den Lake Nakuru mit 90 USD pro Person, und Sie haben eine ernsthafte Summe für eine andere Art von Tag hinzugefügt. Die günstigste wirklich großartige Version dieses Wochenendes sind Suswas Höhlen und eine Nacht unter ihrem Himmel, wo sich die Führungsgebühr teilt und der Himmel nichts kostet.
